Una maratoneta a 4 zampe
Ecco Wendy: accompagna il padrone marciatore

(l.z.).

BRONI. Wendy è un esemplare femmina di pastore tedesco di quattro anni, dolce ed affettuosa. Ai nastri di partenza della Maratona di Milano di domenica scorsa c'era anche lei, insieme al suo padrone Giovanni Paganin, 65enne bronese.
La storia di Wendy sta diventando ormai popolare: la maratoneta a quattro zampe ha già conquistato tutti e le persone fanno a gara per farsi immortalare con lei. Lo scorso anno, l'affiatato binomio ha compiuto 2205 km di corse, portando a termine diverse maratone, quali Fidenza, Varese, Milano, Piacenza. Ma da cosa è scaturita l'idea, indubbiamente singolare, di correre insieme al proprio cane? Il racconto di Giovanni Paganin sembra uscito dalle pagine di una bellissima favola.
C'era una volta un uomo afflitto da acciacchi fisici, in parte dovuti alla sua professione di piastrellista, che decise di dedicarsi al podismo partecipando a molte manifestazioni e la sua salute iniziò a migliorare. Dieci anni dopo, nel 1985, il cane da guardia di Giovanni Paganin, un esemplare femmina di pastore tedesco di nome Levelyn, si ammalò di una tonsillite acuta che provocò all'animale un danno al muscolo cardiaco.
Levelyn non riusciva a riprendersi ed il suo padrone pensò quindi di tentare la cura che anni prima lo aveva riportato in perfetta salute: l'animale fu così avvicinato al mondo del podismo con notevole successo. Giovanni Paganin diventò poi presidente del Gruppo Sportivo Arte & Ceramica di Broni ed i risultati non mancarono. Quando Levelyn, per comprensibili motivi d'età, dovette rinunciare al podismo, il suo padrone provò un'immensa tristezza.
Ma stiamo parlando di una favola ed il lieto fine è dietro l'angolo: un giorno, i figli di Giovanni Paganin, Cristina e Raffaele regalarono al padre uno splendido cucciolo di pastore tedesco nato in un allevamento di Ancarano di Rivergaro il 20 febbraio 1997. Wendy mostrò subito un'attitudine particolare per le corse. Il resto è storia di oggi. Wendy e Giovanni Paganin indossano la maglia giallo viola del Gruppo Sportivo Pedemontana di Zinasco Nuovo e partecipano con entusiasmo e passione alle gare podistiche domenicali, che si svolgono in tutta la zona.
Alla 42 km meneghina di domenica scorsa (una competizione di ampio respiro e di grande risonanza) c'era anche Wendy con la sua casacca colorata. «Wendy è amata e coccolata da tutti - dice sorridendo il suo padrone - e la gente per le strade cerca di farsi fotografare con lei. Alla maratona di Milano mi ha sconfitto per un secondo».
Giovanni Paganin mostra la classifica ufficiale della 42 km, dove il binomio ha raggiunto un buon piazzamento, e fa uno strano effetto leggere"Wendy Paganin" sapendo che si tratta di una maratoneta a quattro zampe... Ma stiamo sempre parlando di una bellissima favola, con tante altre pagine suggestive da scrivere, in occasione delle altre competizioni cui prenderà parte l'affiatatissima coppia.