Il mastino napoletano, un colosso capace di conquistare con il cuore È un cane ideale per la sicurezza delle abitazioni se non altro per le dimensioni di tutto rispetto Ha una storia travagliata e vanta entusiasti ammiratori e detrattori altrettanto decisi. Perché di fronte ad un mastino napoletano non si può rimare neutrali: o lo si ammira oppure no. È considerato da alcuni cane ideale per la sicurezza delle abitazioni perché come guardiano risulta ben più affidabile di un'arma ed il suo effetto dissuasivo è efficace. Nella metà del secolo scorso ha però rischiato di scomparire. Proprio nel dopoguerra alcuni appassionati - e fra questi il giornalista ticinese Piero Scanziani scomparso nel 2002 - ne cominciarono il salvataggio. Pareva un progetto disperato, ma Piero Scanziani, allora giornalista a Roma, reperì a Napoli alcuni esemplari tipici che furono fatti riprodurre. E la razza si salvò dall’estinzione. Occorre spazio, pazienza, e tempo libero per stare con lui, oltre che tanta fatica per dare al cane tutto quell'affetto che si merita. In casa o nel giardino il cucciolo deve imparare subito i primi comandi ed eseguirli, essere ubbidiente e comportarsi con tranquillità quando è al guinzaglio. La sua docilità può trarre in inganno. Occorre sia sempre a stretto contatto del conduttore, lo consideri suo capobranco e padrone assoluto. Il carattere è solo apparentemente remissivo: il mastino non ha mai reazioni immediate ma quando accade diventa difficile riuscire poi a trattenerlo considerando anche peso e dimensioni. A quasi tutti gli esemplari vengono tagliate le orecchie: è una pratica barbara, retaggio di un tempo in cui i cani venivano fatti combattere nelle arene e le orecchie lunghe costituivano una presa per l'avversario. Ha necessità di muoversi, anche a passo d’uomo, per almeno due ore al giorno in modo da sviluppare bene i muscoli, socializzare con altri cani e non essere diffidente verso le persone. Nei maschi l'altezza massima è di 72 cm, quattro in più di quella delle femmine, e il peso può raggiungere 7O chili. Il pelo deve mantenersi denso, di lunghezza omogenea e mai superiore al centimetro e mezzo. I colori ammessi sono nero, piombo, grigio sorcino, tigrato.